Il Vietnam torna finalmente ad essere conosciuto per la sua bellezza e ospitalità, dopo essere stato teatro di guerra per gran parte del Novecento: estremo lembo orientale dell’Indocina, è una terra di civiltà millenaria, ricchissima di cultura e di tradizioni, che oggi sta realizzando un percorso di rinascita e parallelamente di forte crescita economica. Per scoprire i luoghi che meglio raccontano l’”anima” vietnamita tra passato e presente, Stella del Sud attraversa il paese da sud a nord, dal delta del Mekong fino a quello del Fiume Rosso, che segna a nord il confine con la Cina. L’itinerario prende il via da Saigon, ribattezzata dagli anni Settanta Ho Chi Minh City, che da tre secoli è il cuore pulsante del paese e oggi è una metropoli da 8 milioni di abitanti, tra le più grandi dell’Asia. La tappa successiva è il delta del Mekong, il “fiume dei Nove Dragoni” che sostenta le campagne del Sud del paese, disegnando infinite “strade d’acqua” e paesaggi incantevoli; Stella del Sud lo percorre in sanpan (la tipica imbarcazione locale), navigando tra le immense risaie e i villaggi dei pescatori khmer, soffermandosi in particolare nel mercato galleggiante di Can Tho e nell’isola di Con Phung. Questa prima parte del viaggio vietnamita di Stella del Sud si chiude con due città storiche, entrambe dichiarate “patrimoni dell’umanità” dall’Unesco: Hoi An, uno dei più antichi e ben conservati porti fluviali dell’Estremo Oriente, e la splendida Hue, il principale centro religioso e culturale del paese, dove possiamo ammirare la Cittadella Imperiale e le fastose tombe della dinastia Nguyen